Die Ballonfinanzierung zeichnet sich dadurch aus, dass zunächst eine Anzahlung auf das Fahrzeug geleistet wird und anschließend monatliche Raten gezahlt werden. Am Ende der vereinbarten Laufzeit muss dann eine höhere abschließende Rate bezahlt werden, die auch als Ballonrate bezeichnet wird. Diese Art der Finanzierung ist besonders attraktiv für Käufer, die das Fahrzeug nicht bar bezahlen können, aber damit rechnen können, am Ende der Laufzeit über einen größeren Geldbetrag zu verfügen, der für die Ballonrate verwendet werden kann.