Das Schaltgetriebe besteht aus verschiedenen Zahnrädern, die mithilfe einer Kupplung oder eines Getriebes synchronisiert werden. Beim Schalten in einen anderen Gang wird das Motorrad entkoppelt und der Ganghebel wird in die entsprechende Position gebracht. Dadurch erhalten die Räder eine andere Drehzahl und somit eine andere Übersetzung. Eine höhere Übersetzung bedeutet, dass sich die Räder langsamer drehen, aber mehr Kraft auf die Straße bringen, während eine niedrigere Übersetzung bedeutet, dass sich die Räder schneller drehen, aber weniger Kraft auf die Straße übertragen.
Das Schaltgetriebe ermöglicht es, die Kraft je nach Bedarf von einem niedrigen Drehzahlbereich auf einen höheren Drehzahlbereich zu übertragen. Dies ist vor allem bei der Beschleunigung und beim Überholen von anderen Fahrzeugen mit höherer Geschwindigkeit sehr wichtig.